Diesen Monat haben wir Zeit mit Chad Altbaier verbracht, VP Outdoor bei Downlite, einem familiengeführten Unternehmen in den USA, dessen Schwerpunkt die Daunenverarbeitung ist. Nikwax hat mit Downlite bei der Produktion von Nikwax Hydrophobic Down (NHD) zusammengearbeitet.
Downlite verfügt über mehr als 100 Jahre Erfahrung sowie Know-how in allen Bereichen der Daunenindustrie und arbeitet mit vielen führenden Marken und Händlern in der Outdoor-Branche zusammen. Sie setzen sich für die verantwortungsvolle Produktion von Daunen ein und legen außerdem Wert auf umweltfreundliche Chemikalien sowie Nachhaltigkeit – diese Dinge sind für Nikwax in dieser Branche besonders wichtig.
Lest weiter, um zu mehr über Chad zu erfahren, der uns einen Blick hinter die Kulissen bei Downlite ermöglicht und darüber spricht, wie die Konzentration auf eine hochwertige Produktion und starke ethische Werte das Unternehmen prägt.
Wie lange bist du schon in der Daunenindustrie tätig?
Ich arbeite jetzt seit knapp 17 Jahren bei DOWNLITE. Da es ein Familienunternehmen ist, hatte ich aber schon vorher mit der Feder- und Daunenindustrie zu tun, selbst als ich noch nicht direkt im Unternehmen tätig war.
Was brachte dich dazu, in dieser Branche zu arbeiten?
Wer möchte sein Geld nicht gern mit Nebenprodukten von Wasservögeln verdienen?
In welcher Beziehung steht Downlite zu Nikwax?
DOWNLITE ist ein Lizenznehmer und Nutzer von Nikwax Hydrophobic Down (NHD), dem PFC-freien DWR-Produkt zur Behandlung von Daunen, die an die Bekleidungs- und Schlafsackindustrie geliefert werden.
Wie lange arbeitet Downlite schon mit Nikwax zusammen?
Wir hatten vor etwa 5 Jahren erste Gespräche mit Nikwax und haben Ende 2015 unsere erste Liefer- und Lizenzvereinbarung unterzeichnet. Wir bieten nun NHD-behandelte Daunen aus unserer Verarbeitungsanlage in den USA sowie unserem Partnerbetrieb in China an.
Warum hat sich Downlite für die Zusammenarbeit mit Nikwax entschieden?
Die PFC-freie DWR-Behandlung NHD ist ganz einfach die leistungsstärkste DWR-Behandlung auf dem Markt. Diese Produktperformance, in Kombination mit dem Bekanntheitsgrad der Marke Nikwax bei den Verbrauchern und der beispiellosen Umweltverantwortung, hat uns die Entscheidung leicht gemacht.
Warum sollten Kunden sich für Downlite-Produkte entscheiden?
DOWNLITE hat sich seinen langjährigen Ruf auf den Grundsäulen Qualität, Integrität, Innovation, erstklassiger Service und Umweltverantwortung aufgebaut. Mit mehr als 100 Jahren Erfahrung in der Daunenverarbeitung sowie Beschaffung und Verarbeitung in internationalem Maßstab sind wir ein vertrauenswürdiger Partner auf allen Kanälen, die wir bedienen – einschließlich fertig gefüllter Bettwaren für die Einzelhandels- und Hotelleriemärkte sowie Materiallieferungen für unsere Outdoorabteilung.
Was sind die Vorteile von Downlite-Artikeln/Artikeln mit wasserabweisender Daune (aus Downlites Perspektive?)?
Wenn Daunen sich vollsaugen, können sie ihre Bauschkraft und die isolierende Wirkung verlieren, werden schwer/riechen und funktionieren ganz allgemein nicht so, wie sie es sollten. Wenn die Daune mit einer leistungsfähigen DWR-Behandlung versehen wird, wird die Wasseraufnahme der Daunenbüschel – die häufig in feuchten Umgebungen oder bei körperlich anstrengenden Aktivitäten vorkommen kann – dramatisch reduziert. Das Angebot von Nikwax ist die sicherste, leistungsstärkste PFC-freie DWR-Behandlung, die wir getestet haben.
Was sind die Grundprinzipien für verantwortungsvoll hergestellte Daunen?
Hersteller von Oberbekleidung haben sich an DOWNLITE gewandt und um unsere Mitarbeit bei den derzeit führenden Zertifizierungen für die Rückverfolgbarkeit von Daunen am Markt zu bitten, und wir waren der weltweit erste Daunenverarbeiter mit RDS- und TDS-Zertifizierung. Selbst bevor es diese Standards gab, stellte unser eigener Prozess down-trac™ die vollständige Rückverfolgbarkeit und das höchste Niveau an Tierschutzanforderungen sicher, einschließlich strenger Tierhaltungskriterien, die zu erfüllen sind.
Worauf sollten die Kunden bei der Auswahl von Produkten aus Daunen achten?
Die Qualität der Daunen ist entscheidend. Dies ist sowohl technisch messbar – anhand der Daunenbüschel, Bauschkraft usw. – als auch hinsichtlich des Herstellers selbst. Kontinuität und Integrität innerhalb der Lieferkette sind entscheidend, ebenso wie Umweltverantwortung, Erfahrung und die Größe des Unternehmens. Nicht alle Daunen und alle Daunenanbieter sind gleich.