In diesem Monat freuen wir uns, ein Interview mit zwei engagierten Naturschützern zu präsentieren: Dan Yates, dem neuen Geschäftsführer der European Outdoor Conservation Association (EOCA), und Jon Nash, dem Chief Operating Officer von Nikwax sowie Schatzmeister der EOCA.
Nikwax ist seit der Gründung der EOCA im Jahr 2006 Mitglied und unterstützt seither weltweit Projekte, die der Natur zugutekommen. Wir möchten dir mehr über diese Partnerschaft und die beiden Menschen erzählen, die sie vorantreiben…
Du stehst inzwischen seit fast einem Jahr an der Spitze der EOCA. Was sind deine Erfahrungen?
Dan Yates (DY): Ich bin seit sechs Monaten dabei, und ich bin jetzt schon begeistert von der Qualität und Vielfalt der Projekte, die EOCA unterstützt. In der letzten Finanzierungsrunde gingen über 190 Bewerbungen aus der ganzen Welt ein. Von den 16 Projekten auf der Shortlist hätte ich jedes unterstützen wollen. Die sechs ausgewählten Projekte werden sowohl für die Natur als auch für das Klima einen großen Unterschied machen.
Wie ist deine Vision für die EOCA?
DY: Die EOCA leistet hervorragende Arbeit, indem sie es ihren Mitgliedern aus dem Outdoor-Sektor und der breiteren Gemeinschaft ermöglicht, einen positiven Einfluss auf die Natur, die Artenvielfalt und Wildnisgebiete zu nehmen.
Aber die Welt verändert sich, und die EOCA muss sich weiterentwickeln und wachsen, um das zentrale Instrument zu werden, mit dem wir den Verlust von Natur und Artenvielfalt reduzieren und die Biosphäre unseres Planeten für zukünftige Generationen sichern. Wir müssen auch auf eine Welt hinarbeiten, in der es eine glückliche und gesunde Bevölkerung gibt, die mit der Natur um sie herum verbunden ist und sie schützt.
Um dies zu erreichen, werden wir unsere Umweltzuschüsse neu ausrichten, um sie an die neuesten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse anzupassen, eine Interessenvertretung aufzubauen, durch die die Outdoor-Community den Ehrgeiz der politischen Entscheidungsträger in Bezug auf Natur und Artenvielfalt vorantreiben kann, und die Gemeinschaft über die entscheidende Bedeutung positiver Naturmaßnahmen von Wirtschaft, Regierung und der Bevölkerung insgesamt aufklären.
© Preserve Muriqui
Warum hat sich Nikwax 2006 für eine Partnerschaft mit der EOCA entschieden und wie hat sich die Partnerschaft seitdem entwickelt?
Jon Nash (JN): Nikwax ist bereits 2006 eine Partnerschaft mit der EOCA eingegangen, weil ihre Arbeit wirklich mit unseren eigenen Nachhaltigkeitswerten übereinstimmt. Als Outdoor-Unternehmen haben wir schon immer eine große Verantwortung für den Schutz der Natur gespürt – nicht nur für heute, sondern auch für zukünftige Generationen.
Der Beitritt zur EOCA gab uns eine praktische Möglichkeit, dieses Engagement in die Tat umzusetzen. Durch die Zusammenarbeit mit anderen in der Outdoor-Branche konnten wir Naturschutzbemühungen auf der ganzen Welt unterstützen. Im Laufe der Zeit hat unser Engagement zugenommen. Als Fördermitglieder hatten wir die Möglichkeit, eine aktivere Rolle in der Richtung der EOCA zu spielen, indem wir in ihrem Vorstand einen Beitrag leisteten. Es war eine lohnende Reise – und eine, die noch lange nicht zu Ende ist.
Wo siehst du die Partnerschaft zwischen Nikwax und der EOCA in 20 Jahren?
JN: Ich sehe, dass die Partnerschaft auch weit in die Zukunft fortgesetzt wird. Ich hoffe, dass unsere Unterstützung, zusammen mit anderen in der Outdoor-Branche, es der EOCA ermöglichen wird, ihre Reichweite zu vergrößern und noch mehr Naturschutzprojekte weltweit zu unterstützen. Die Zusammenarbeit mit der EOCA, um ihre Partnerschaften und Mitgliedschaften auszubauen, bietet die Möglichkeit, eine größere kollektive Wirkung in der Natur zu erzielen.
Erzähl uns etwas mehr über deine Rolle im EOCA-Vorstand
JN: Die Zusammenarbeit mit der EOCA ist ein wirklich bereichernder Teil meiner Arbeit bei Nikwax und ich schätze mich glücklich, diese Rolle ausüben zu dürfen. Ich hatte das Vergnügen, in den letzten drei Jahren im Vorstand der EOCA zu arbeiten, zunächst als Vorstandsmitglied und im letzten Jahr als Schatzmeister.
Die Rolle gibt mir wertvolle Einblicke in die unglaubliche Arbeit, die die EOCA leistet, und ich bin stolz darauf, die Zukunft einer Organisation mitzugestalten, die einen echten Unterschied macht.
Wie stellt ihr sicher, dass die Arbeit der EOCA inklusiv und gerecht ist?
DY: Im Rahmen der Aktualisierung unserer Förderstrategie wird die EOCA ab dem 2 Juni dieses Jahres von allen Projekten verlangen, dass sie bei der Planung und Umsetzung einen rechtsbasierten Ansatz verfolgen. Das bedeutet, Menschenrechtsprinzipien auf den Naturschutz anzuwenden, indem die Rechte der Natur und nicht-menschlicher Lebewesen sowie die Rechte indigener Völker, lokaler Gemeinschaften und Frauen anerkannt werden. Dazu gehört das Recht auf Land, Wasser, Nahrung, Gesundheit sowie eine sichere und saubere Umwelt.
Die Naturschutzprojekte und Gemeinden, die von der EOCA-Finanzierung profitieren, sind vielfältig. Hast du einen persönlichen Favoriten?
DY: Es gibt viel zu viele zur Auswahl, aber ich liebe unsere Projekte zur Instandsetzung von Wanderwegen. Sie laufen durch einige der ikonischsten Gebirgslandschaften der Welt – von der wilden Rauheit des An Teallach in den schottischen Highlands, der auf der Liste jedes Wanderfans in Großbritannien steht, bis hin zum Pfad zur Refuge De Frey in Patagonien, vermutlich dem bekanntesten Big-Mountain-Skigebiet der südlichen Hemisphäre. Diese Projekte sind fest in die Wertschöpfungskette der Outdoor-Branche eingebettet und machen die Umweltförderung für die Community sichtbar. Noch wichtiger ist jedoch ihr Beitrag zur Erhaltung der lokalen Biodiversität und gefährdeter alpiner Flora und Fauna, zur Bekämpfung des Klimawandels durch die Reduzierung von Emissionen aus geschädigten Moorgebieten, zur Verringerung lokaler Überschwemmungen, zur Sicherung sauberer Wasserquellen und zur Eindämmung von Bodenerosion in einigen der empfindlichsten Landschaften der Erde.
Gibt es eine Erfolgsgeschichte, die die Auswirkungen der Partnerschaft zwischen Nikwax und der EOCA besonders deutlich macht?
JN: Das ist gar nicht so einfach! Für mich sind tatsächlich alle Projekte der EOCA auf ihre Weise Erfolgsgeschichten. Sorry, falls das so klingt, als gehe ich der Frage aus dem Weg. Was mich aber seit meiner persönlichen Beteiligung wirklich beeindruckt hat, ist der enorme Umfang und die Vielfalt der Arbeit, die EOCA in den vergangenen 20 Jahren leisten konnte.
© Isabelle Allinei
Die Menge an Fördermitteln, die weltweit in bedeutende ökologische und soziale Projekte geflossen ist, ist für mich der größte Erfolg. Und ich bin einfach froh, ein Teil davon zu sein.
Nikwax hat sich verpflichtet, 1% seines Umsatzes für ökologische und soziale Zwecke zu spenden. Kannst du uns mehr darüber erzählen?
JN: Dieses Engagement ist eine Möglichkeit für uns, etwas zurückzugeben, indem wir einen Teil des Umsatzes, den wir erzielen, spenden. So können wir gezielt Projekte fördern, die nicht nur die Umwelt schützen und verbessern, sondern auch einen echten sozialen Mehrwert bieten. Ich bin gespannt auf die Wirkung, die das in den kommenden Jahren haben wird, und wir freuen uns darauf, euch zu gegebener Zeit über unsere Erfolge in diesem Bereich zu informieren.
© Paul Hilton
Und wie hat die Partnerschaft mit der EOCA bei Nikwax die Bedeutung von Nachhaltigkeit und Innovation innerhalb des Unternehmens beeinflusst?
JN: Die Zusammenarbeit mit der EOCA hat wirklich dazu beigetragen, unseren Nachhaltigkeitsansatz zu stärken, da wir mit einer Organisation zusammenarbeiten, deren Werte eng mit unseren Nachhaltigkeitszielen übereinstimmen. Das bedeutet, dass die Natur weiterhin eine Schlüsselrolle bei unseren Nachhaltigkeitsbemühungen spielt, und es ist großartig, Teil einer Gruppe zu sein, die sich auf den Schutz der Umwelt und der Naturräume konzentriert. Was wir wirklich schätzen, ist, wie sorgfältig sie ihre Projekte bewerten und auswählen – das gibt uns die volle Gewissheit, dass die Unterstützung, die wir leisten, einen echten Einfluss hat. Die Beteiligung an der EOCA spornt uns auch an, immer wieder darüber nachzudenken, wie wir es besser machen können – sei es durch nachhaltigere Arbeitsweisen oder das Ausprobieren neuer Ideen, um unseren ökologischen Fußabdruck zu reduzieren.
Erzähl uns, wie EOCA die Wirksamkeit der geförderten Projekte misst und darüber berichtet…
DY: EOCA hat mit Cat und Catherine ein großartiges Projektteam. Beide verfügen über fundierte berufliche Erfahrungen im Umweltbereich. Sie übernehmen die Überwachung und Berichterstattung aller Projekte. Dabei durchlaufen alle Bewerber einen gründlichen Auswahlprozess, bei dem sichergestellt wird, dass die Projektpläne strenge Wirkungskriterien erfüllen. Nach der Auswahl überwacht EOCA die Projekte mit verpflichtenden Zwischen- und Abschlussberichten. Unterstützt wird dies durch unseren wissenschaftlichen Beirat, dem führende Wissenschaftler im Bereich Renaturierung und Naturschutz angehören.
Unternehmen, die sich für den Erhalt und die Wiederherstellung unserer natürlichen Umwelt engagieren möchten, können sich darauf verlassen, dass EOCA alles daransetzt, ihr Geld verantwortungsvoll und wirkungsvoll einzusetzen.
Wie balanciert ihr Kopf- Herz-Entscheidungen aus, wenn ihr die Projekte auswählt, die einer öffentlichen Abstimmung unterzogen werden?
DY: Nun, ich bringe definitiv das Herz mit, und ich verlasse mich auf Cat und Catherine, um mich in Zaum zu halten und die Kopfentscheidungen zu treffen!
Nikwax ist stolz auf seine langjährige Partnerschaft mit der EOCA, aber wie können sich Einzelpersonen, die etwas bewirken wollen, beteiligen?
DY: Es gibt so viele Möglichkeiten: Engagiert euch ehrenamtlich in eurer örtlichen Umweltgruppe, spendet und wählt mit Blick auf die Natur. Aber vielleicht am wichtigsten ist, einfach die Natur zu genießen und diese Liebe mit anderen zu teilen. Fortschritt für unseren Planeten wird nur durch eine stärkere Verbindung zur Natur möglich sein. Wenn Einzelpersonen der EOCA speziell helfen möchten, können sie hier an uns spenden und sollten außerdem die Marken unterstützen, die uns unterstützen (achtet dazu auf das EOCA-Logo auf deren Webseiten). Eine Liste unserer Mitglieder gibt es hier. Und wenn eure Lieblings-Outdoor-Marke nicht dabei ist – ich meine natürlich eure zweitliebste, denn Nikwax ist ja schon Mitglied – dann schreibt ihnen doch und fordert sie auf, sich ebenfalls für die Natur zu engagieren!
Wenn ihr in einem Paralleluniversum selbst ein Projekt für die EOCA-Finanzierung einreichen müsstet, was wäre das und warum?
DY: Meine Leidenschaft sind und waren schon immer Flüsse. Flüsse und Süßwasserkörper sind die am stärksten betroffenen Ökosysteme der Erde und erleiden allein zu meinen Lebzeiten einen Rückgang der durchschnittlichen Artenpopulationsgröße um 83 %. Ein Projekt zur Wiederherstellung von Flüssen, die Entfernung von Dämmen, die Anpflanzung von Bäumen entlang von Uferzonen (das sogenannte „riparian tree planting“, das viele Vorteile mit sich bringt) oder Maßnahmen zur Wiederverbindung von Flüssen mit ihren natürlichen Überschwemmungsgebieten. Wenn ihr eine NGO seid, die im Bereich Flussschutz aktiv ist, schickt EOCA im Juni eine Bewerbung!
JN: Seit meiner Jugend fand ich die Ozeane und Küsten der Welt schon immer faszinierend und das hat dazu geführt, dass ich eine besondere Abneigung gegen den Müll an den Stränden und den Schaden, den er dem Meeresleben und den Ökosystemen zufügt, entwickelt habe. Ob hier in Großbritannien oder international, es ist ein globales Problem mit massiven Auswirkungen. Wenn ich ein Projekt einreichen würde, würde es sich definitiv darauf konzentrieren, unsere Auswirkungen auf die Ozeane durch Säuberungsinitiativen, Aufklärung und langfristige Lösungen zu reduzieren und die Verschmutzung so direkt an der Quelle zu bekämpfen.
Wer inspiriert dich im Bereich Naturschutz?
DY: Jeder, der sich für den Naturschutz oder die Umwelt einsetzt, ist eine Inspiration für mich, vor allem die jüngere Generation, die oft besser bezahlte, traditionellere und sicherere Arbeit aufgegeben hat, um rauszugehen und etwas zu bewirken. Ich hatte das Glück, auf meinem Weg als Umweltschützer einige großartige Mentoren zu haben. Ich bin überzeugt, dass eure Leserschaft diese Namen wahrscheinlich nicht kennen werden, aber ich möchte sie trotzdem nennen: John Harrold, Alistair Maltby und Mihela Hladin.
JN: Für mich war es als Kind immer David Attenborough. Seine Fähigkeit, sowohl die fantastische Vielfalt der Natur als auch die Herausforderungen, vor denen sie steht, zu kommunizieren und zu vermitteln, war erstaunlich. Heutzutage habe ich auch großen Respekt vor Steve Backshall – seine aktuelle Arbeit und die Art und Weise, wie er das Publikum, insbesondere Kinder (was ich aus eigener Erfahrung bestätigen kann), für Naturschutzthemen begeistert, ist wirklich beeindruckend. Er schaffte es, das Thema Naturschutz für alle Altersgruppen zugänglich zu machen!